금융당국, 400억원 챙긴 주가조작 작전세력 적발

한국금융경제신문=양지훈 기자 | 대규모 자금을 동원해 지난해부터 주가를 조작하고 400억원 상당의 부당이득을 취한 대형 작전세력이 금융당국에 적발됐다.

23일 금융위원회·금융감독원·한국거래소 ‘주가조작 근절 합동대응단’은 대규모 자금을 동원해 2024년 초부터 현재까지 주가를 조작해 400억원 상당의 부당이득을 챙긴 작전세력을 적발했으며, 압수수색을 진행하고 혐의자 재산을 동결했다고 23일 밝혔다.

합동대응단 관계자는 “종합병원이나 대형학원 등을 운영하는 ‘슈퍼리치’들과 유명 사모펀드 전직 임원, 금융회사 지점장 등 금융 전문가들이 수십 개의 계좌로 분산 매매해 감시망을 교묘하게 회피하면서 수 만회에 달하는 고가의 가장통정매매 등을 통해 장기간 조직적으로 시세를 조종해 온 사건”이라고 설명했다.

혐의자들은 평소 일별 거래량이 적은 종목을 주가조작 대상으로 정하고, 자신들이 운영하는 법인자금이나 금융회사 대출금 등을 동원해 1000억원 이상의 시세조종 자금을 조달해 유통물량의 상당수를 확보했다. 또한, 시장을 장악한 후(시장 전체 매수 물량의 약 3분의 1) ▲고가매수 ▲허수매수 ▲시·종가 관여 등 다양한 시세조종 주문을 통해 장기간 꾸준한 주가 상승세를 만들어 투자자를 유인했다.

혐의자들은 자신들이 보유한 대량 주식으로 매매를 주도하면서 수만 회에 이르는 가장·통정매매 주문을 제출한 후 단기간에 체결시키는 수법으로 거래가 성황을 이루는 듯한 착각을 일으켰다. 아울러, 혐의 기간 거의 하루도 빠짐없이 시세조종 주문을 제출하는 등 집요하고 적극적으로 시장을 지배했다고 합동조사단 측은 설명했다.

이외에도 금융당국의 감시망을 회피하기 위해 수십 개의 계좌를 통해 분산 매매하고 자금흐름을 은폐했으며, 주문 IP를 조작하거나 주가조작을 쉽게 진행하기 위해 경영권 분쟁 상황을 활용한 정황도 발견됐다. 1년 9개월 장기간 작전을 진행한 혐의자들은 유통주식 수량 부족으로 거래량이 적은 해당 종목 주가를 조작 전 대비 약 2배 수준으로 끌어올렸다.

이날 증권선물위원회는 주가조작에 이용된 계좌 수십 개에 대해 자본시장법에 따른 지급정지 조치를 최초로 시행했다. 합동대응단은 혐의자들의 자택과 사무실 등 10여 곳에 대해 전방위 압수수색을 진행했다.

합동조사단은 이번 사건이 ‘원 스트라이크 아웃’의 본보기가 될 수 있도록 엄정 조치하겠다는 방침이다.

합동조사단 관계자는 “명망 있는 사업가와 의료인, 금융 전문가 등 소위 ‘엘리트 그룹’이 공모한 치밀하고 지능적인 대형 주가조작 범죄를 합동대응단의 공조로 진행 단계에서 중단시켜 피해 규모가 더 확산하기 전에 차단했다는 점에서 의미가 있다”고 말했다.

이어 “압수수색을 통해 확보한 증거 등을 기반으로 신속히 추가 조사를 마무리하고, 엄정 조치할 예정이다”며 “조사 결과를 바탕으로 금융당국은 부당이득의 최대 2배에 달하는 과징금 부과, 금융투자상품 거래 및 임원선임 제한 등 신규 행정제재를 적극적으로 적용해 ‘원 스트라이크 아웃’의 본보기가 될 수 있도록 후속 조치에도 힘쓰겠다”고 덧붙였다.